コンポストに台所の生ごみを
投入し続けて早35年。
（↑裏の小さな畑に埋めこんだ、2001年・６月撮影のコンポストの画像です）
■↑平成３年(1991年)に設置したコンポスト1号です。
画像では見えませんが、下に窓がついているタイプのものです。
堆肥になり次第、下からシャベルで取り出せ
便利かと思ったのですが、虫（イエバエ・コウカアブ）なども、
窓の部分から容易に入る事ができます。
平成28年に至るまで、庭で活躍してくれていますが、
年月が経つごとに、窓枠部分と本体の隙間が摩耗して、
大きくなってしまいました。
このタイプのコンポストは、 生ゴミを除いた枯草や野菜屑だけで
堆肥を作る場合には便利だと思います。
もしくは、生ゴミを入れた後には、たっぷりの土を入れましょう。
■通常、ウジと呼ばれる
イエバエやコウカアブの幼虫は、
ベタベタジメジメしている、湿度たっぷりの場所を住処とし、
美味しい生ゴミがごちそうです。
これらの虫は、コンポストの蓋と本体のわずかな隙間に、
びっしりと卵を産むので、卵を見つけたら、
シャベルなどでこそぎとってしまうと良いでしょう。
でも、その幼虫達も不衛生ではありますが、
生ゴミを堆肥化してくれる事に一役かっているのです。
もちろん殺虫剤を使えば、虫の発生は押さえられます。
最初まだコンポストでの堆肥作りに慣れていないころは、
生ゴミの量に対して、土の量や発酵促進剤の量が少なすぎたので、
コウカアブの幼虫がコンポストの中をうねるように大発生し、
あの悪臭というおぞましい光景を何度か体験いたしました。
その蠢く幼虫と悪臭に耐えきれずに、
何度か殺虫剤を使用した事がありましたが、
なるべく無農薬で野菜作りをしたいので、土に何年も残留する殺虫剤は、
今では使用していません。
生ゴミを投入し続ける限り、
こういう虫ともおつきあいをしなければなりません。
台所からでる、野菜屑や魚・肉などの残飯をコンポストに投入するだけで、
何ヶ月後にはみごとな堆肥に変わってしまうのですから、
多少の虫には目をつむりましょう。
■生ゴミを３〜４回投入するごとに
乾燥した土・石灰を入れると、
多少の虫の発生を押さえる事ができます。
■始めてコンポストを設置して以来、台所の生ゴミはすべてコンポスト行き。
野菜屑・残飯・魚のアラなど、ムダなくコンポストに投入すれば、
何ヶ月後には、惚れ惚れするような
堆肥に変わっているのですから・・・そして、その満足感を年に
何度も味わう事ができるのです。
（↑その後やってきたコンポスト2号です。）
■ 今ではコンポストでの堆肥作りはおまかせあれ。
ちなみに、家では年に4回くらい（1つのコンポストを2回）
土にすきこんでいます。
上手に堆肥化された時などは、もう大満足です。
園芸家にとって愛すべきミミズが、
コンポストの中で大発生しているのです。
もちろん家の畑の野菜達は、
この生ゴミ堆肥をすきこんで美味しい実をつけてくれるのです。
かぼちゃなどは、毎年コンポストの生ゴミから芽がでて、立派な実になります。
でも食べてみたら水っぽくて、あまり美味しくなかったので、
茹でて冷凍してスープにしました。
少し有機肥料を施すと良かったのかもしれません。
季節によってもちろん発酵具合に差があります。
冬場寒い時は、なかなか発酵しませんが、春〜秋にかけては、
気温も上がる為、堆肥化が早く、質の良い堆肥ができるようです。
■コンポストに投入する生ゴミも油分が多いと、
化成肥料に比べて野菜などの発育が不良になるようです。
油分が少なければ少ないほど、化成肥料よりも成長は良いようですが、
油だけではなく、今の時代の生ゴミにはスパイス・塩の含有量も問題かもしれません。
油分の多い生ゴミには、木材チップなどを混ぜると、緩和されるようです。
（H13.2月放送されたＮＨＫクローズアップ現代より）
我が家はお隣の家との距離が、何百ｍも離れているので、堆肥作りに失敗し、
たとえ悪臭の事態に陥っても、その堆肥を木や野菜の肥として土の中に
埋め込んでしまえば、３日もすると、悪臭は徐々に消えてしまいます。
もしも、お隣の家との距離が近い場合、コンポストの中には落ち葉や草を積み重ね、
台所のゴミも果物や野菜くずを入れ、たんぱく質や油脂類を入れなければ、
コウカアブやハエや悪臭の心配はないと思います。
■コンポスト1個を空ける作業は
重労働なので、年々大変になってきますが、
新しい場所に設置し終わった時の満足感はなんともいえません。
設置したてのコンポストに、最初に生ゴミを投入した時などは、
コンポストの中で繰り広げられる、微生物同士の新たなドラマを
思わずにはいられません。
■ご覧下さい、この美しさ！
顔を近づけて良く見てみると、空気をたくさん含んだ堆肥の
出来あがりです。もちろんあの悪臭は全くしません。
春夏のカツオ・冬のイナダなどの残骸が入っているとは思えないでしょう？
蓋までたっぷりあった生ゴミも、このように容器の2/3くらいまでへこみます。
土の表面近くには、分解者として生態系で重要な役割を果たしている
菌類を食べるトビムシやコムシの仲間が活躍しています。
ダンゴムシ・ミミズ・小さなクモ達の住処となっています。
よーく耳を済ましていると、ミミズが土の中を潜ったり、
顔を出したりするたびに、クチュクチュ・ピチュピチュという
音が聞えてくるではありませんか♪♪
かつては生ゴミだったものが、
こんなにみごとなこげ茶色の豊かな土に変身するのです！
そんな驚きをコンポストの中で発見したあの日から、
私はもう堆肥作りのとりことなりました。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・2013年6月・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
（老眼が進んだので、文字を大きくしました）
日々せっせと投入し続けている生ゴミですが、
コンポストに向かう気力のない年もありました。
そんな月日を経て、今ではまたこうして
コンポストに生ゴミを投入しています。
コンポストの蓋を開け、台所の生ゴミを逆さに払いすっきりとする、
何の事はないこのささやかなる単純作業ですが、
いつもと変わらずにそう出来る事を有難いと感じながら、
コンポストに向かう日々を過ごしています。
平成13年6月2日撮影のコンポスト2号 平成13年６月下旬撮影
コンポスト脇のこぼれ種で育った紫蘇の葉はコンポストから
浸み出る栄養を取りこんで、葉がふさふさとしています。手前はサニーレタスです。
このコンポストを空ける作業、なかなか大変です。
自分一人の力では年々、重労働になってきています。
（平成13年6月2日撮影のコンポスト１号、
手前にパセリ・きゅうり・茄子が植えてあります。）
コンポストを空ける作業も、重くて大変ではありますが、
誰かの力を借りずに、まだ一人で出来る事に感謝しつつ、
日々コンポストの蓋を開けて生ゴミを投入し続けています。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・2014年7月・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
毎年コンポストを空けた堆肥の中から、かぼちゃの苗が育ちます。
今年はかなり大きく、裏庭の小さな畑は
かぼちゃの園と化しました。
かぼちゃは蔓を四方八方に伸ばして、
どこまでもどこまでも留まるところを知らずに、成長してゆきます。
柿の木にも、みかんの木にも、ゆずの木にも這い上がって、
とてもたくましく育っています。
コンポストの堆肥に鶏糞と油粕を混ぜて施したら、
こんなに大きく育ちました。
小さな実もつき、収穫が楽しみです.
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・2014年8月・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
昨年の夏に食べたかぼちゃの綿と種を捨てたコンポストの中から
春にいくつかのかぼちゃの芽が出てきました。
↑の画像のように、７月にはコンポストを大きなかぼちゃの葉が
覆い尽くします。
そして、この夏にはこんなにみごとなかぼちゃが
ごろごろと収穫出来ました。
御盆のお供えにもぎりぎり間に合い、ほっとしました。
